Bienvenue à Tomatosphère!

En raison des réactions positives fournies par les enseignants de plus de 9440 classes ayant participé à l'édition 2007 du projet et grâce au généreux appui de nos commanditaires, l'équipe Tomatosphère a décidé de reconduire cette extraordinaire initiative pour les années 2008, 2009 et 2010. Le prochain envoi de semences par la poste aura lieu au printemps 2008 en vue d'une plantation au printemps (ou à l'automne). Le traitement que subiront les semences pour chacune de ces années sera annoncé dans un avenir rapproché.

SI VOUS ÉTIEZ INSCRIT EN 2007, VOTRE NOM A ÉTÉ AUTOMATIQUEMENT AJOUTÉ À LA LISTE DE DIFFUSION DE L'ÉDITION 2008 DE TOMATOSPHÈRE (à moins que vous nous ayez fait part de votre intention de ne PAS participer au projet en 2008).

Les fondements du projet Tomatosphère demeureront essentiellement les mêmes, c'est-à-dire que vos élèves et vous procéderez à un test à l'aveugle. Cela signifie que vous ne connaîtrez pas le traitement subi par les semences avant la fin du processus de germination et la présentation de vos résultats. Les élèves apprendront à réaliser une expérience scientifique et compareront les taux de germination des semences. Ils pourront également faire état du rythme de croissance et de développement de leurs plants, ce qui pourrait leur donner le goût de poursuivre des études en sciences et technologies.

L'observation de la croissance des semences favorisera les discussions en classe au sujet des divers éléments nécessaires au maintien de la vie pendant les missions spatiales, soit l'approvisionnement en aliments, en eau et en oxygène et l'élimination du dioxyde de carbone produit par les membres d'équipage. Les voyages entre la Terre et Mars, notre plus proche voisine, pourraient durer jusqu'à trois ans. Il est donc primordial de savoir comment faire pousser les végétaux qui produiront les aliments requis pendant le voyage vers Mars, le séjour en terre martienne et le retour sur Terre. Les résultats de vos expériences scientifiques aideront à mieux comprendre les enjeux des voyages spatiaux de longue durée.

Les plants de tomates se prêtent très bien aux applications spatiales. Ils constituent une source d'alimentation saine et fournissent de l'eau purifiée par le processus d'évaporation par les feuilles. Les élèves d'aujourd'hui sont les botanistes, les chercheurs en sciences spatiales et les explorateurs martiens de demain! Les agents de soutien technique et même les astronautes qui participeront aux futures missions spatiales pourraient très bien se trouver parmi vos élèves.

Les partenaires du projet Tomatosphère travaillent à l'élaboration de modules facultatifs à l'intention des enseignants et des élèves, c'est-à-dire de nouveaux éléments axés sur les sciences mais aussi liés à d'autres aspects du programme pédagogique :