Dr. Michael A. Dixon
Mike Dixon est directeur du Laboratoire et du programme de recherche sur les systèmes d’environnement contrôlé et titulaire de la Chaire d’études en biologie environnementale de l’Université de Guelph. M. Dixon s’est joint à l’université en 1985 en tant que boursier chargé de cours du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG), après l’obtention de son doctorat de l’Université d’Édimbourg, en Écosse. Il est aujourd’hui professeur titulaire.
Grâce au leadership de M. Dixon, une équipe scientifique multidisciplinaire a réussi à obtenir une subvention de la Fondation canadienne pour l’innovation et une aide financière d’une valeur équivalente du Fonds ontarien pour l’innovation dans le but de construire le Laboratoire de recherche sur les systèmes d’environnement contrôlé (CESRF) à l’Université de Guelph. Les installations de 850 mètres carrés comprennent un équipement complet de recherche adapté à la mesure de la croissance des plantes, des échanges gazeux et de l’évolution du composé organique volatil (COV) ainsi qu’à l’assainissement des nutriments dans des conditions rigoureusement contrôlées. Le laboratoire est doté de 24 enceintes closes à atmosphère contrôlée, incluant 14 caissons hypobares à pression variable pouvant fonctionner sous vide pour la croissance des plantes. Ces installations de haute technicité constituent le plus grand centre de recherche au monde entièrement voué à l’étude des plantes et des interactions microbiennes dans les systèmes perfectionnés de survie.
Outre ses fonctions à l’université, M. Dixon agit en tant que coordonnateur des échanges techniques au sein du Groupe de travail international sur les systèmes de survie de pointe (IALSWG). Il s’agit d’un groupe de planification stratégique qui s’occupe de l’échange d’information et de personnel entre les agences spatiales du monde, comme l’Agence spatiale canadienne (ASC), la NASA, l’Agence spatiale européenne, l’agence spatiale russe et l’Agence japonaise d’exploration spatiale. Il préside également le Comité consultatif sur l’exploration spatiale de l’ASC et il est membre du Comité technique et des sciences de la vie de l’Institut américain d'aéronautique et d'astronautique.
En tant que chef de projet de l’équipe canadienne de recherche sur l’apport des plantes à la survie dans l’espace, M. Dixon a mis sur pied le programme SALSA (Space and Advanced Life Support Agriculture) à l’Université de Guelph. Ce programme constitue pour le moment la principale contribution du Canada à l’atteinte des objectifs en matière de survie du programme spatial international.
M. Dixon est également le chef du projet de recherche de l’Université de Guelph portant sur la biofiltration de l’air à l’intérieur des immeubles en tant que méthode utilisée pour alléger ce qu’on appelle couramment le « syndrome des bâtiments malades ».
Comité universitaire et service administratif :
Département :
- Président, Département de biologie environnementale (2003 à ce jour)
- Chef, Division des sciences horticoles (1999 à 2001)
- Président, Comité sur l’agriculture-plantes et serriculture (1989 à 2000)
- Comité opérationnel de biologie environnementale et des sciences horticoles (1991 à 1995)
- Comité des promotions et mandats en sciences horticoles (1995 à 1997)
- Président, Comité social (1985 à 1992)
- Comité des admissions aux études supérieures en sciences horticoles (1988 à 1993)
- Conseiller pédagogique, Club d’horticulture (1985 à 1987)
Université :
- Directeur, Laboratoire de recherche sur les systèmes d’environnement contrôlé (CESRF ) (1998 à ce jour)
- Directeur et président du comité de recherche, Systèmes biologiques aux applications spatiales et terrestres, un projet FCI/FOI (1998 à ce jour)
- Sénat (1998 à 2001, 2003 à ce jour)
- Comité de sélection du Fonds multimédia (1997 à 1999)
- Comité sur la technologie de l’information de l’OAC (1986 à 1993)
- Président, Banquet des anciens de l’OAC (1988)
- Comité sur la construction du Complexe Bovey (1986 à 1991)
- Président, Comité organisateur des fêtes de l’OAC (1989)
- Comité du Sénat – Planification universitaire (1999 à 2001)
- Comité de restructuration du département (1995 à 1999)
- Président, Programme interdépartemental de physiologie végétale (1987 à 1990)
- Centre de biotechnologie végétale (1987 à 1991)
- Comité des prix de l’OAC (1988 à 1993)
Le projet Tomatosphère est commandité par l'Agence spatiale canadienne, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Heinz Canada Ltd, HeinzSeed, les Centres d'excellence de l'Ontario, l'Université de Guelph et Stokes Seeds.
