Ressources de l'enseignant

Qu'est-ce que le projet Tomatosphère?

Tomatosphère est un projet de sensibilisation pédagogique qui rejoint plus de 14 300 classes de partout au Canada et aux États-Unis. On prévoit même que ce nombre passera à 15 000 d’ici la fin de 2013. En 2013, les enseignants de la 2^e année du primaire à la 4^e année du secondaire recevront deux sachets contenant chacun approximativement 40 semences de tomates Heinz, et étiquetés « G » et W T ». L'un sera le groupe de semences témoins – Heinz 9478 F1. L'autre (également des semences Heinz 9478) a été « prégermé ». Pour en apprendre davantage au sujet de ce processus, cliquez sur la boîte ci-contre – Traitement des semences 2013 .

Objectif

Tomatosphere L'objectif de Tomatosphère est double. Il consiste d'abord à instruire et à inspirer les jeunes élèves, puis à paver la voie aux explorations spatiales prolongées qui nous mèneront finalement sur Mars.

Les conclusions des élèves traiteront des méthodes d'approvisionnement lors des missions spatiales d'exploration, et plus précisément des ressources liées au maintien des fonctions vitales (la nourriture, l'eau, l'oxygène et le besoin d'éliminer le dioxyde de carbone expiré par les membres de l'équipage). Actuellement, les véhicules utilisés pour les missions spatiales peuvent transporter juste assez d'équipement et de ressources pour répondre aux besoins de l'équipage lors de courtes missions. Les séjours sur la Station spatiale internationale sont régulièrement ponctués de visites d'équipages, qui arrivent à bord de vols russes Progress et Soyouz, assurant ainsi la livraison des approvisionnements provenant de la Terre. Ces voyages seront cruciaux jusqu’à la reprise des vols spatiaux américains qui se sont achevés avec le dernier vol de la navette en juillet 2011. Tomatosphère a profité de ce vol pour envoyer 600 000 semences sur la Station spatiale internationale, où elles sont actuellement entreposées jusqu’à leur retour sur Terre prévu pour mai 2013. Quant aux voyages vers Mars, la planète la plus proche de la Terre, ils constituent des vols spatiaux de longue durée puisqu'ils peuvent prendre plus de deux ans.

Pour assouvir notre désir de voyager dans l'espace lointain durant des périodes prolongées, nous devons trouver des moyens de produire de grandes quantités de nourriture malgré l'espace limité disponible dans les véhicules spatiaux. Un système de survie basé sur les plantes peut fournir une partie de la solution. Grâce à la photosynthèse, les plantes utilisent l'énergie de la lumière pour éliminer le dioxyde de carbone expiré par les humains et renvoyer dans l'air l'oxygène nécessaire à la vie. L'une des plantes les plus populaires et les plus utiles lorsqu'il est question d'applications spatiales est la tomate. Elle constitue en effet une excellente source d'alimentation et produit de l'eau pure grâce au processus d'évaporation foliaire.

Le processus de prégermination utilisé en 2012 et 2013 est une nouvelle initiative de Tomatosphère qui pourrait aider à déterminer quelles semences sont aptes aux vols spatiaux de longue durée. La prégermination n’ayant jamais été utilisée dans le cadre des voyages dans l’espace, les élèves prendront part à une véritable recherche scientifique. Cette expérience, contribuera à identifier quels types de semences ont le plus haut potentiel de germination et de croissance dans l'espace. Le nombre de plants que l’on peut faire pousser est restreint, et le nombre de personnes qui peuvent en vivre pendant une période prolongée est également limité. Lorsqu'une semence – et la plante qu'elle produit – est affectée à une mission spatiale, elle doit bien pousser et continuer de croître sainement et vigoureusement en produisant des fruits en abondance. Les semences qui ne germent pas, les plants qui sont faibles et ceux qui ne poussent pas adéquatement ne contribuent pas à la mission. Les plants faibles pourraient également devenir malades et contaminer l'environnement contrôlé.

Les élèves compareront les taux de germination et feront un compte rendu de la croissance et du développement des plants obtenus à partir des semences des deux différents groupes. Les élèves apprendront à réaliser une expérience scientifique et seront peut-être plus enclins à poursuivre des études en sciences et technologie.

Liens avec le programme pédagogique

De la 2^e à la 4^e année: les élèves se pencheront sur les plants et leurs profils de croissance
De la 5^e année à la 1re secondaire (de la 5^e à la 7^e année): on mettra l'accent sur les besoins humains, la météorologie et l'espace
De la 2^e à la 4^e secondaire (de la 8^e à la 10^e année): les élèves commenceront l'étude avec les semences et la termineront en appliquant les avantages de l'exploration et de la recherche spatiales à la vie sur Terre

Quel est le déroulement du projet?

Students and thier teacher Les élèves observent les tomates durant la germination des semis et leur croissance. L'ampleur de l'expérience dépendra des enseignants. On propose diverses idées permettant d'approfondir les notions se rapportant aux végétaux, à l'espace et au voyage spatial ainsi qu'aux applications à la vie sur Terre. Cependant, le projet se concentre sur l'élément crucial que constitue le taux de germination et, pour les élèves des années supérieures, sur les observations de la croissance et de la vigueur des plants. Tous les résultats seront acheminés par voie électronique au site Web du projet Tomatosphère (onglet « Soumettre les résultats »). Les résultats collectifs seront partagés avec les autres participants au projet.