Informer les médias

Le projet Tomatosphère attire l'attention des médias qui se montrent intéressés à écrire sur les classes participantes, à les photographier et à faire des reportages à ce sujet. La réalisation de la phase d'expérimentation par les élèves et leur réaction au projet exercent un réel attrait sur eux. Si vous souhaitez faire connaître l'expérience Tomatosphère de votre école, vous pouvez modifier le modèle de communiqué qui suit et l'envoyer à votre journal local ainsi qu'aux stations de radio et de télévision de votre région.

Si les médias s'adressent à vous, vous pouvez leur suggérer de visiter le site Web du projet Tomatosphère pour obtenir des renseignements de base et de consulter plus particulièrement les sections « Salle des médias » et « Foire aux questions ». Le site Web donne accès également à d'excellentes vidéos. Cela permettra aux journalistes de connaître les grandes lignes du projet avant de vous visiter. Ils pourront ainsi se concentrer davantage sur l'expérience en cours dans votre classe.

Modèle de communiqué de presse

Tomatosphère – Imaginez les possibilités : [nom de votre école]

[Ville, date] - Plus de 12 000 classes de la 2e année du primaire à la 4e secondaire (10e année) de partout au Canada et de plusieurs États américains auront l'occasion de participer au projet Tomatosphère, une étude scientifique et spatiale canadienne qui en sera à sa neuvième édition cette année. Ce projet offre aux élèves l'occasion d'approfondir leurs connaissances sur les plantes, les vols spatiaux, la nutrition et l'environnement en plus de contribuer au développement de leurs compétences en recherche et à leur compréhension de la méthode scientifique.

« D'ici 20 ans, des astronautes partiront en mission vers Mars, et ces futurs astronautes sont présentement dans nos écoles », déclarait Marc Garneau, ancien astronaute et ancien président de l'Agence spatiale canadienne. Comme le voyage sur la planète Mars prendra au moins deux ans, la culture de plantes à l'intérieur du véhicule spatial contribuera à réapprovisionner les réserves de nourriture, à améliorer la qualité de l'air et de l'eau, et à nous en apprendre davantage sur le milieu spatial ainsi que sur les applications terrestres des technologies spatiales.

Dans la version 2010 du projet Tomatosphère, les élèves recevront deux catégories de semences. La première, composée de graines Heinz H9478 qui n'ont été soumises à aucune condition inhabituelle, servira de groupe témoin pour faire la comparaison avec les semences de la deuxième catégorie – encore des Heinz H9478 – qui ont passé un certain temps à bord de la Station spatiale internationale. Elles ont été emportées dans l'espace par l'astronaute de l'ASC Julie Payette en juillet et retournées sur Terre à la fin septembre 2009, puis envoyées à Stokes Seeds à Welland (Ontario) pour être emballées en vue de leur distribution au printemps 2010.

Bob Thirsk a examiné les semences de temps à autre pendant qu'elles étaient dans l'espace.

Dr Robert Thirsk with Seeds

Il est revenu sur Terre à bord d'un véhicule Soyouz russe le 1er décembre 2009, après 189 jours dans l'espace, dont 187 passés à bord de la station spatiale.

Le « traitement » auquel les semences ont été soumises pendant leur séjour de deux mois à bord de l'ISS comprenait : 1) une hausse de pression à bord du vol de la navette jusqu'à l'ISS, 2) les conditions d’apesanteur à bord de l'ISS, 3) une légère hausse du rayonnement auquel sont exposés tous les êtres vivants lorsqu'ils ne sont pas protégés par l'atmosphère terrestre et 4) une deuxième hausse de pression lors du retour sur Terre.

Les semences de tomates ont été choisies pour cette expérience, car les fruits qu'elles produisent sont très nutritifs. Ces plantes pourraient être cultivées dans l'espace pour fournir de la nourriture, de l'oxygène et de l'eau, ainsi que pour contribuer à l'élimination du dioxyde de carbone présent dans l'air.

Le projet Tomatosphère est commandité par l'Agence spatiale canadienne, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Heinz Canada Ltd, HeinzSeed, les Centres d'excellence de l'Ontario, Stokes Seeds et l'Université de Guelph.

Ici, à [nom de l'école], nous commencerons l'expérience Tomatosphère le [date du début de l'expérience]. À la fin de l'expérience, les élèves prépareront des rapports décrivant les résultats qu'ils auront obtenus, et les taux de germination de leurs semences seront acheminés au coordonnateur du projet pour ainsi contribuer aux résultats du programme au Canada et aux États-Unis.

Vous pourriez vouloir insérer un paragraphe sur votre école et citer un dirigeant ou un enseignant. Par exemple : « Les élèves sont emballés à l'idée de participer à une véritable expérience scientifique sur l'espace. Ils en apprennent beaucoup sur la méthode scientifique, le travail d'équipe et le Programme spatial canadien. »

Pour obtenir plus d'information, contactez [Insérez le nom de la personne-ressource de l'école – le directeur ou un enseignant – et son numéro de téléphone], visitez le site Web du projet Tomatosphère à l'adresse www.tomatosphere.org ou communiquez avec le gestionnaire du projet Tomatosphère, Robert Morrow, à l’adresse
projectmanager@tomatosphere.org.